Bau eines reinen Metalls

Die Atomrümpfe eines reinen Metalls haben alle den gleichen Radius und die gleiche Masse. Sie bilden dann eine "dichteste Kugelpackung". Verschiebt man die Atomrümpfe gegeneinander, so können sie ohne Probleme umeinander gleiten. Es herrscht wegen der frei beweglichen Außenelektronen dabei zu jeder Zeit Ladungsausgleich: Die Bindung der Atomrümpfe aneinander geht nicht verloren. Das typische reine Metall ist duktil = weich..  

Bau einer Legierung

Das Fremdmetallatom verhindert durch seine Größe, das Verschieben der Atomrümpfe in der Bindung. Das hat zur Folge, daß Legierungen im typischen Fall härter als reine Metalle sind.