Wassermoleküle fliegen an einem Stab vorbei, der elektrostatisch geladen ist. Um ihn herum, hier angedeutet von den schwarzen Linien auf dem Globus, erstrecken sich elektrische Feldlinien.

In solchen elektrostatischen Feldern ist es ein energetischer Vorteil für Wassermoleküle, wenn sie sich mit der Partialladung, die der Ladung des Stabes entgegengesetzt ist, in den Feldlinien orientieren.

All die Wasserteilchen, wenn sie nur nahe genug am Stab sind, fliegen hier also in ihren Ladungen passend ausgerichtet an ihm vorbei.

Ihr energetischer Vorteil ist so hoch, dass sie für ein paar Zentimeter der Schwerkraft trotzen, den runden Feldlinien des Stabes folgen, und dadurch nach der kurzen Begegnung mit dem Stab aus der vorherigen Flugbahn abgelenkt sind:

Ohne das Wasser direkt zu berühren, lenkt der elektrostatisch geladene Stab den Wasserstrahl um die Ecke.

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